Cái chết của chuyển tông

• Một trong những thay đổi lớn của bảng xếp hạng nhạc pop trong 60 năm qua là việc chuyển tông (key change) đã biến mất
• Trong các ca khúc solo của Michael Jackson, bài đặc biệt "Man in the Mirror" chuyển từ Sol trưởng sang Sol thăng trưởng ở giữa bài.
  (các bài khác thì dồn dập, nhưng bài này lại nghe thư thái và đầy nội lực)
• Trong các ca khúc đứng số 1 Billboard từ 1958 đến 1990, Sol trưởng xuất hiện rất nhiều. Vì nó dễ làm việc trên cả guitar lẫn piano
  Vì thế trong nhiều thập kỷ, các tông Đô/Sol/Rê trưởng thuận tiện cho cả hai nhạc cụ này được ưa chuộng hơn Si/Sol giáng trưởng
• Ngoài ra, 23% các ca khúc số 1 trong cùng giai đoạn là những bài đa tông có chuyển tông ở giữa bài
• Kiểu chuyển tông nâng cả bài lên nửa cung hoặc một cung ở đoạn cuối đã rất phổ biến suốt nhiều thập kỷ
• 52% các ca khúc có chuyển tông trong giai đoạn 1958~1990 dùng cách này. Có thể thấy trong "I Wanna Dance with Somebody" (Whitney Houston), "Livin' on a Prayer" (Bon Jovi), v.v.
• Điều kỳ lạ là sau năm 1990, chuyển tông hầu như không còn được dùng trong các bài hát số 1
• Càng lạ hơn là cùng thời điểm đó, tông của các bài đứng đầu bảng cũng thay đổi. Thực tế, các nhạc sĩ bắt đầu dùng rộng rãi gần như mọi tông một cách khá đồng đều

Hai yếu tố đã thay đổi vĩnh viễn tông của nhạc pop

• #1 Sự trỗi dậy của hip-hop
  • Hip-hop nhấn mạnh nhịp điệu và ca từ hơn là giai điệu/hòa âm, nên tạo ra sự tương phản rõ rệt với gần như mọi thể loại trước đó
  • Trong hip-hop, đổi tông không đòi hỏi phải thay đổi phần rap, nhưng với các bài hát truyền thống, nếu đổi tông sai thì có thể vượt khỏi quãng giọng của ca sĩ. Tức là trong hip-hop, tông không quá quan trọng
• #2 Sự phổ biến gia tăng của sản xuất nhạc số hoặc thu âm bằng máy tính
  • Guitar và piano phù hợp với một số tông nhất định, nhưng máy tính thì không bị ràng buộc bởi tông
  • Trong Logic hay ProTools, bạn có thể thu ở Đô trưởng rồi nếu không thích tông đó thì đổi sang tông khác mà không cần chơi lại
  • Phần mềm thu âm số đã làm thay đổi cả cách sáng tác
    • Trước đây khi sáng tác, người ta làm việc theo từng phần của bài hát. Viết lời, thêm điệp khúc...
    • Khi bước vào một phần mới, cách để tạo hứng thú là đổi lời, đổi giai điệu, hoặc đổi tông
  • Nhưng với thế hệ máy tính, kiểu tuyến tính này không còn nhiều ý nghĩa
    • Người ta khuyến khích "cách sáng tác theo chiều dọc", tức là thu một vòng lặp ngắn rồi tái sử dụng nó cho toàn bộ bài hát
      (cách nhìn và nghe các track được xếp dọc trên màn hình máy tính rồi chỉnh sửa chúng)
• Ca khúc hit duy nhất của thập niên 2010 dùng chuyển tông là "SICKO MODE" của Travis Scott
  • Bài hát này không chỉ nổi bật nhờ sự phối hợp hài hòa giữa thay đổi beat và tông, mà còn
    có cấu trúc gần với kiểu sáng tác cổ điển hơn nhiều so với các hit hip-hop điển hình của 10 năm qua, nhờ độ phức tạp trong cấu trúc
• "Công lý cho chuyển tông"