Hành trình kiếm $1M từ dự án cá nhân của tôi

baeba · 2025-06-02T10:28:04+09:00

Foreword Mục đích không phải là đưa ra lời khuyên hay kể chuyện thành công, mà cuốn sách này là tập hợp những trải nghiệm chân thật. Tác giả mong người đọc không chỉ đọc xong rồi thôi mà sẽ tự mình bắt tay làm điều gì đó. Tác giả cũng thẳng thắn nói về những thay đổi, mâu thuẫn và cả những câu chuyện cá nhân của mình. Introduction Câu chuyện này không phải một huyền thoại thành công, mà chứa đựng những thất vọng và thử-sai mà tác giả đã thực sự trải qua. Trong 2 năm, tác giả đặt mục tiêu đạt doanh thu 500 USD/tháng nhưng liên tục trải qua cả thất bại lẫn thành công. Khi gặp gỡ nhiều kiểu người, kể cả những khách hàng phi đạo đức, tác giả cũng nhìn lại đạo đức và hệ giá trị của chính mình. Year 0: The Spark Vào mùa hè, tác giả bắt đầu học lập trình ở nhà cha để xua tan sự buồn chán. Gặp một người hàng xóm vừa từ Mỹ trở về, được nghe trực tiếp về hệ sinh thái khởi nghiệp và được truyền cảm hứng mạnh mẽ. Lời khuyên “học bằng cách hành động” đã thay đổi hướng đi cuộc đời và khiến tác giả nuôi giấc mơ startup. The next Facebook Thời đại học, tác giả âm thầm phát triển một ứng dụng di động suốt 2 năm vì tin rằng đó sẽ là “Facebook tiếp theo”. Tác giả sợ công khai ý tưởng và chỉ thử marketing ở giai đoạn cuối cùng. Trên thực tế, dịch vụ kết thúc chỉ sau vài tuần, nhưng tác giả có được trải nghiệm tham gia accelerator cho startup. Going indie Ở accelerator, tác giả cảm thấy mọi người chỉ nói về đầu tư mà không quan tâm đến doanh thu thực chất. Tác giả bị cuốn vào thế giới của các “indie hacker”, những người theo đuổi mô hình kiếm tiền tự thân thay vì cuộc chơi xoay quanh đầu tư. Tác giả quyết định thử sức với nhiều ý tưởng theo cách làm “indie”. Year 1: Shotgun Strategy Trong năm đầu tiên, tác giả chọn chiến lược “shotgun”: làm nhanh nhiều sản phẩm và tung ra thị trường. Tác giả trực tiếp ném sản phẩm ra thị trường, nếu có phản hồi thì tập trung tiếp, còn không thì chuyển ngay sang ý tưởng kế tiếp. Qua việc thực thi, lặp lại và từ bỏ, tác giả hiểu rõ hơn về thị trường cũng như điểm mạnh yếu của bản thân. MMAmatchups Tác giả phát triển và quảng bá một website gợi ý matchup cho fan MMA chỉ trong 2 tuần nhưng thất bại. Có một lượng nhỏ khách truy cập và người đăng ký, nhưng thiếu động lực tăng trưởng thực sự. Tác giả nhanh chóng bỏ cuộc và chuyển sang ý tưởng khác. February 2018 | MultiNewTab Tác giả vội vàng tạo và phát hành một tiện ích mở rộng Chrome mà chính mình muốn dùng. Ngoài dự đoán, sản phẩm được hơn 100 người cài đặt, mang lại trải nghiệm thành công nhỏ đầu tiên. Việc phần mềm do mình làm ra thực sự chạy ngoài đời đã trở thành động lực rất lớn. March 2018 | TalentShare Tác giả xây dựng một nền tảng tuyển dụng dựa trên ý tưởng “chia sẻ các ứng viên bị loại một cách đáng tiếc” mà chính mình từng trải qua. Nhưng trên thực tế không ai muốn chia sẻ danh sách ứng viên, nên dự án kết thúc với 0 người đăng ký. Tác giả cảm nhận rõ rào cản khi thâm nhập thị trường B2B ở giai đoạn đầu startup. Finding & quitting a remote job Qua lời giới thiệu của người quen, tác giả làm công việc lập trình viên WordPress từ xa trong một tháng nhưng thấy không phù hợp nên nghỉ ngay. Tác giả thất vọng vì môi trường thiếu hợp lý, lương bấp bênh và công việc không có tầm nhìn. Nhờ đó, tác giả càng chắc chắn rằng mục tiêu của mình là tự tạo ra thứ gì đó và kiếm tiền từ nó. April 2018 | RemoteJuniorClub Tác giả xây dựng một cộng đồng tìm việc từ xa cho lập trình viên junior; có một nhóm người dùng nhỏ tham gia nhưng nhanh chóng chững lại. Tác giả nhận ra việc vận hành cộng đồng online không hợp với mình nên sớm dừng lại. Tác giả quyết định quay về tập trung vào điều cốt lõi. My first successful launches Trong 4 sản phẩm làm ra ở nửa đầu năm, chỉ những công cụ cá nhân thay vì cộng đồng mới nhận phản hồi tốt. Tác giả nhận ra rằng sản phẩm có thể tạo giá trị dù số người dùng ít mới là điều quan trọng. Từ trải nghiệm đó, tác giả quyết định tập trung vào các “sản phẩm mang giá trị cá nhân”. May 2018 | GitGardener Tác giả tạo ra một chương trình auto-commit đơn giản và công khai nó, rồi sản phẩm tạo được tiếng vang lớn. Chính sản phẩm ít được kỳ vọng nhất lại nổi tiếng nhất, và số người theo dõi trên Twitter cũng tăng lên. Tác giả cảm nhận rõ sức mạnh của chiến lược “hạ thấp kỳ vọng và làm nhanh công khai”. May 2018 | MakerFeed Tác giả làm thêm một website đơn giản khác dựa trên Twitter và lần đầu tiên đạt “hạng 1 Product Hunt”. Dù số người dùng và khả năng kiếm tiền không lớn, sản phẩm giúp nâng độ nhận diện trong cộng đồng. Đến lúc này, tác giả vẫn chưa quá bận tâm đến kiếm tiền. Making my first dollar Tác giả thêm tính năng premium cho GitGardener (hỗ trợ private repository trả phí) và lần đầu ghi nhận doanh thu $50. Việc bắt đầu thu phí mà không kỳ vọng nhiều lại nhận được phản hồi tốt trên Twitter. Dù số tiền nhỏ, tác giả vẫn thấy thành tựu rất lớn khi dự án của mình thực sự kiếm ra tiền. Starting to believe Trong riêng tháng 5, doanh thu từ dự án đạt $50, và tác giả cũng có thêm trải nghiệm làm việc từ xa. Tác giả tin chắc rằng cách làm “kỳ vọng thấp, thử nghiệm nhanh, phát triển công khai” rất hợp với mình. Hy vọng với mục tiêu đã xuất hiện, và tác giả quyết định thử nghiệm nhiều ý tưởng hơn nữa với tốc độ cao hơn. June and July 2018 | Telemonetize Tác giả phát triển một dịch vụ phức tạp tự động hóa việc đăng ký và thanh toán cho kênh Telegram, quảng bá thành công nhưng không có người dùng. Dù hoàn thiện về mặt kỹ thuật, sản phẩm vẫn thất bại trong việc đáp ứng nhu cầu thị trường và thu hút user. Tác giả nhận ra việc cố hoàn thiện sản phẩm quá mức là không hiệu quả. Getting praise by my peers Tác giả cảm nhận mình đang phát triển khi được cộng đồng indie hacker công nhận. Tác giả nhận lời khen từ các mentor trong ngành và mở rộng network. Tác giả dần có thêm niềm tin vào cách làm của bản thân. Focusing on GitGardener and Telemonetize Thay vì tiếp tục làm nhiều sản phẩm, tác giả quyết định tập trung phát triển những sản phẩm thành công sẵn có. Tuy nhiên, khi tăng trưởng chững lại, cảm giác thành tựu cũng giảm đi. Tác giả bắt đầu suy nghĩ về “công việc mang lại giá trị thực chất, chứ không chỉ là kinh doanh”. July–September 2018: Pimps, Scammers, Arms Dealers and Pornstars Tác giả phát hiện phần lớn khách hàng của Telemonetize là những người không có đạo đức, và điều đó khiến tác giả trăn trở. Việc quản lý và hỗ trợ khách hàng tiêu tốn rất nhiều thời gian, trong khi doanh thu thực tế lại rất ít. Nhóm khách hàng này hoàn toàn khác với kiểu khách hàng mà tác giả mong muốn, khiến sự hoài nghi ngày càng lớn. Abandoning GitGardener and Telemonetize Sau 10 tháng, kết quả vẫn kém xa mục tiêu đề ra. Tác giả từ bỏ cả GitGardener lẫn Telemonetize và muốn thử sức với một “doanh nghiệp thực sự”. Tác giả một lần nữa khẳng định rằng tốc độ thực thi và vòng phản hồi quan trọng hơn bản thân ý tưởng. October 2018 | CryptoSubscriptions Tác giả tách hệ thống thanh toán bằng tiền mã hóa thành một sản phẩm riêng rồi ra mắt, nhưng không có phản hồi. Tác giả cảm nhận rằng kỹ thuật phức tạp thôi không thể đảm bảo thành công. Điều này càng cho thấy tầm quan trọng của nhu cầu thị trường và một mô hình kinh doanh phù hợp với năng lực bản thân. November–December 2018 | Epilepsy Blocker Tác giả phát triển một tiện ích mở rộng Chrome khó hơn nhiều để ngăn cơn co giật do động kinh, và nhờ đó có được cảm giác chinh phục về mặt kỹ thuật. Ngay ngày launch có được 1 khách hàng trả phí, nhưng lại bị chặn trong cộng đồng và thất bại trong khâu quảng bá. Dù nhận được phản hồi có ý nghĩa, tác giả vẫn vấp phải giới hạn của mô hình doanh thu và marketing. Year 1 Recap Trong năm đầu tiên, tác giả tung ra 8 sản phẩm và có chút doanh thu từ 2 sản phẩm. Nửa đầu năm đầy hào hứng, còn nửa cuối năm là chuỗi lặp lại của mệt mỏi và tiến triển chậm chạp. Tác giả thu được nhiều thất bại, bài học và sự hiểu biết về các kiểu khách hàng khác nhau. Year 2: Sniper Strategy Sang năm thứ hai, tác giả giảm số lượng sản phẩm, chuyển hướng sang tập trung vào sản phẩm hiện có và B2B. Trong khi suy nghĩ sâu hơn về bản chất của thị trường và khách hàng, tác giả thử chiến lược “sniper”. Dù đổi hướng, khó khăn vẫn rất nhiều. January–February 2019 | Epilepsy Blocker Việc phát triển Epilepsy Blocker rất vất vả, nhưng đây lại là sản phẩm duy nhất thật sự thay đổi cuộc đời tác giả. Tác giả phát hiện ra một khoảng trống trên thị trường dành cho người bị động kinh và quyết định dấn thân. Khi launch, tác giả có được một số ít khách hàng trả phí, nhưng khách hàng chính lại là developer và engineer nên không thể kiếm tiền hiệu quả. Setting north star metrics Tác giả thiết lập các chỉ số cốt lõi cho từng sản phẩm để định hướng tăng trưởng. GitGardener tập trung vào lượng truy cập, Telemonetize vào giữ chân user, còn EpilepsyBlocker vào độ nhận diện. Tác giả muốn phân bổ nguồn lực hiệu quả hơn thông qua mục tiêu rõ ràng. Hitting $200/month Nhờ số người dùng trả phí của GitGardener và Telemonetize tăng lên, tác giả đạt tổng $200 MRR. Yếu tố bên ngoài, chẳng hạn thay đổi chính sách của GitHub, cũng tác động theo hướng tích cực. Tác giả đồng thời trải nghiệm được tăng trưởng và kiếm tiền từ nhiều sản phẩm. March–April 2019 | Ouch Tác giả nhận ra nhóm mục tiêu của EpilepsyBlocker là bệnh nhân có thu nhập thấp nên khả năng kiếm tiền bị giới hạn. Việc thường xuyên phải cho dùng miễn phí khiến tác giả cảm thấy tự ti và kiệt quệ trong khâu bán hàng. Tác giả tha thiết cảm nhận cần chuyển từ B2C sang B2B. A lucky break, at last Một startup thuộc hệ MIT đã liên hệ và đề nghị tuyển dụng tác giả. Dù không phải đề nghị mua lại, đây vẫn là bước ngoặt lớn vì năng lực nghiên cứu và chuyên môn được công nhận, đồng thời trở thành “kế hoạch B”. Điều này mang lại thay đổi lớn cho gia đình, lòng tự trọng và sự nghiệp của tác giả. Going B2B With Epilepsy Blocker Tác giả gõ cửa nhiều thị trường B2B khác nhau như tổ chức nonprofit, phòng khám và kênh truyền hình. Qua đó, tác giả cảm nhận rõ các bức tường thực tế như khó thâm nhập thị trường, sự thờ ơ và tính kém hiệu quả. Tác giả tích lũy kinh nghiệm về vấn đề pháp lý, network và bán hàng. Business meeting with huge TV Channel Tác giả sắp xếp được buổi gặp với CTO của một kênh truyền hình lớn, nhưng lại một lần nữa xác nhận sự khó khăn của việc thâm nhập thị trường thực sự. Do tập quán địa phương và các giới hạn về thể chế, không có giao dịch đáng kể nào diễn ra. Tác giả cảm nhận sâu sắc sự cần thiết của phân tích thị trường tỉnh táo và giới hạn trong chiến lược của chính mình. Clean slate, impostor syndrome Ở mặt trái của thành công sản phẩm, tác giả nhận rất nhiều phản hồi tiêu cực như tranh cãi đạo đức. Sau nhiều trăn trở, tác giả cho Epilepsy Blocker dùng miễn phí, đóng Telemonetize và để GitGardener nghỉ ngơi. Dựa trên những trải nghiệm đó, tác giả quyết định theo đuổi chiến lược mới lấy B2B làm trung tâm. Going round in circles Tác giả gặp khó khăn vì sự hỗn loạn chiến lược (shotgun vs sniper vs ở giữa) và thiếu tự tin vào bản thân. Những thất bại lặp đi lặp lại khiến tác giả ngày càng sốt ruột, tự trách và lo âu hơn. Thời gian cứ trôi qua trong khi mục tiêu vẫn chưa đạt được, khiến cảm giác cấp bách càng tăng. July–September 2019: New products rush Tác giả liên tục launch hàng loạt tiện ích Chrome và dịch vụ như Orthios (giám sát chatbot), LocalTweetTime, IndieChannels, EpilepsyBlocker for Designers, DuckDuckGoSometimes, Splash Search. Phần lớn gần như không có phản hồi từ user hoặc doanh thu, và một số tính năng còn bị các dịch vụ lớn sao chép. Nỗi băn khoăn về “đâu mới là một business thực sự” vẫn ngày càng lớn hơn. Enough! Give me some time to think! Dù liên tục tung ra ý tưởng một cách vô nghĩa hay bám chặt lấy một ý tưởng duy nhất, kết quả vẫn cứ lặp lại. Tác giả vẫn không thoát ra được vòng luẩn quẩn đó. Tác giả cảm thấy cần phải định hình lại phương hướng. Taking a step back and reflecting Cuối năm, tác giả chọn nghỉ ngơi và nhìn lại toàn bộ thành quả lẫn thất bại của 2 năm qua. Khi phân tích “những cách người khác đã thành công”, tác giả một lần nữa suy nghĩ về tầm quan trọng của thị trường, khách hàng và feedback. Tác giả cảm thấy mình còn thiếu năng lực để vẽ nên bức tranh lớn hơn (thị trường, giải pháp, tầm nhìn) và bắt đầu suy nghĩ về kế hoạch tiếp theo. 2019 Recap Sau khi tăng lên $200, doanh thu lại rơi xuống $100, còn các sản phẩm cốt lõi thì bị miễn phí hóa hoặc từ bỏ. Trong suốt 2 năm, tác giả chưa từng nhận được một tháng lương nào, và nỗ lực tiến vào thị trường B2B cũng thất bại. Tác giả trải qua cả thành tựu, thất bại lẫn bài học, đồng thời nhận ra giới hạn trong cách làm của mình. Appendix Tác giả nói rằng hy vọng câu chuyện trải nghiệm của mình có thể giúp ai đó biết “những điều không nên làm”. Dù kế hoạch phía trước còn mờ mịt, tác giả vẫn tự hứa sẽ tiếp tục thử thách trong năm 2020. Khi nhìn lại từ thời điểm năm 2025, tác giả nói thêm rằng dù có thay đổi thế nào thì vẫn sẽ giữ sự chân thành.

(alexwest.co)

40 điểm bởi baeba 2025-06-02 | 1 bình luận | Chia sẻ qua WhatsApp

Foreword

Mục đích không phải là đưa ra lời khuyên hay kể chuyện thành công, mà cuốn sách này là tập hợp những trải nghiệm chân thật.
Tác giả mong người đọc không chỉ đọc xong rồi thôi mà sẽ tự mình bắt tay làm điều gì đó.
Tác giả cũng thẳng thắn nói về những thay đổi, mâu thuẫn và cả những câu chuyện cá nhân của mình.

Introduction

Câu chuyện này không phải một huyền thoại thành công, mà chứa đựng những thất vọng và thử-sai mà tác giả đã thực sự trải qua.
Trong 2 năm, tác giả đặt mục tiêu đạt doanh thu 500 USD/tháng nhưng liên tục trải qua cả thất bại lẫn thành công.
Khi gặp gỡ nhiều kiểu người, kể cả những khách hàng phi đạo đức, tác giả cũng nhìn lại đạo đức và hệ giá trị của chính mình.

Year 0: The Spark

Vào mùa hè, tác giả bắt đầu học lập trình ở nhà cha để xua tan sự buồn chán.
Gặp một người hàng xóm vừa từ Mỹ trở về, được nghe trực tiếp về hệ sinh thái khởi nghiệp và được truyền cảm hứng mạnh mẽ.
Lời khuyên “học bằng cách hành động” đã thay đổi hướng đi cuộc đời và khiến tác giả nuôi giấc mơ startup.

The next Facebook

Thời đại học, tác giả âm thầm phát triển một ứng dụng di động suốt 2 năm vì tin rằng đó sẽ là “Facebook tiếp theo”.
Tác giả sợ công khai ý tưởng và chỉ thử marketing ở giai đoạn cuối cùng.
Trên thực tế, dịch vụ kết thúc chỉ sau vài tuần, nhưng tác giả có được trải nghiệm tham gia accelerator cho startup.

Going indie

Ở accelerator, tác giả cảm thấy mọi người chỉ nói về đầu tư mà không quan tâm đến doanh thu thực chất.
Tác giả bị cuốn vào thế giới của các “indie hacker”, những người theo đuổi mô hình kiếm tiền tự thân thay vì cuộc chơi xoay quanh đầu tư.
Tác giả quyết định thử sức với nhiều ý tưởng theo cách làm “indie”.

Year 1: Shotgun Strategy

Trong năm đầu tiên, tác giả chọn chiến lược “shotgun”: làm nhanh nhiều sản phẩm và tung ra thị trường.
Tác giả trực tiếp ném sản phẩm ra thị trường, nếu có phản hồi thì tập trung tiếp, còn không thì chuyển ngay sang ý tưởng kế tiếp.
Qua việc thực thi, lặp lại và từ bỏ, tác giả hiểu rõ hơn về thị trường cũng như điểm mạnh yếu của bản thân.

MMAmatchups

Tác giả phát triển và quảng bá một website gợi ý matchup cho fan MMA chỉ trong 2 tuần nhưng thất bại.
Có một lượng nhỏ khách truy cập và người đăng ký, nhưng thiếu động lực tăng trưởng thực sự.
Tác giả nhanh chóng bỏ cuộc và chuyển sang ý tưởng khác.

February 2018 | MultiNewTab

Tác giả vội vàng tạo và phát hành một tiện ích mở rộng Chrome mà chính mình muốn dùng.
Ngoài dự đoán, sản phẩm được hơn 100 người cài đặt, mang lại trải nghiệm thành công nhỏ đầu tiên.
Việc phần mềm do mình làm ra thực sự chạy ngoài đời đã trở thành động lực rất lớn.

March 2018 | TalentShare

Tác giả xây dựng một nền tảng tuyển dụng dựa trên ý tưởng “chia sẻ các ứng viên bị loại một cách đáng tiếc” mà chính mình từng trải qua.
Nhưng trên thực tế không ai muốn chia sẻ danh sách ứng viên, nên dự án kết thúc với 0 người đăng ký.
Tác giả cảm nhận rõ rào cản khi thâm nhập thị trường B2B ở giai đoạn đầu startup.

Finding & quitting a remote job

Qua lời giới thiệu của người quen, tác giả làm công việc lập trình viên WordPress từ xa trong một tháng nhưng thấy không phù hợp nên nghỉ ngay.
Tác giả thất vọng vì môi trường thiếu hợp lý, lương bấp bênh và công việc không có tầm nhìn.
Nhờ đó, tác giả càng chắc chắn rằng mục tiêu của mình là tự tạo ra thứ gì đó và kiếm tiền từ nó.

April 2018 | RemoteJuniorClub

Tác giả xây dựng một cộng đồng tìm việc từ xa cho lập trình viên junior; có một nhóm người dùng nhỏ tham gia nhưng nhanh chóng chững lại.
Tác giả nhận ra việc vận hành cộng đồng online không hợp với mình nên sớm dừng lại.
Tác giả quyết định quay về tập trung vào điều cốt lõi.

My first successful launches

Trong 4 sản phẩm làm ra ở nửa đầu năm, chỉ những công cụ cá nhân thay vì cộng đồng mới nhận phản hồi tốt.
Tác giả nhận ra rằng sản phẩm có thể tạo giá trị dù số người dùng ít mới là điều quan trọng.
Từ trải nghiệm đó, tác giả quyết định tập trung vào các “sản phẩm mang giá trị cá nhân”.

May 2018 | GitGardener

Tác giả tạo ra một chương trình auto-commit đơn giản và công khai nó, rồi sản phẩm tạo được tiếng vang lớn.
Chính sản phẩm ít được kỳ vọng nhất lại nổi tiếng nhất, và số người theo dõi trên Twitter cũng tăng lên.
Tác giả cảm nhận rõ sức mạnh của chiến lược “hạ thấp kỳ vọng và làm nhanh công khai”.

May 2018 | MakerFeed

Tác giả làm thêm một website đơn giản khác dựa trên Twitter và lần đầu tiên đạt “hạng 1 Product Hunt”.
Dù số người dùng và khả năng kiếm tiền không lớn, sản phẩm giúp nâng độ nhận diện trong cộng đồng.
Đến lúc này, tác giả vẫn chưa quá bận tâm đến kiếm tiền.

Making my first dollar

Tác giả thêm tính năng premium cho GitGardener (hỗ trợ private repository trả phí) và lần đầu ghi nhận doanh thu $50.
Việc bắt đầu thu phí mà không kỳ vọng nhiều lại nhận được phản hồi tốt trên Twitter.
Dù số tiền nhỏ, tác giả vẫn thấy thành tựu rất lớn khi dự án của mình thực sự kiếm ra tiền.

Starting to believe

Trong riêng tháng 5, doanh thu từ dự án đạt $50, và tác giả cũng có thêm trải nghiệm làm việc từ xa.
Tác giả tin chắc rằng cách làm “kỳ vọng thấp, thử nghiệm nhanh, phát triển công khai” rất hợp với mình.
Hy vọng với mục tiêu đã xuất hiện, và tác giả quyết định thử nghiệm nhiều ý tưởng hơn nữa với tốc độ cao hơn.

June and July 2018 | Telemonetize

Tác giả phát triển một dịch vụ phức tạp tự động hóa việc đăng ký và thanh toán cho kênh Telegram, quảng bá thành công nhưng không có người dùng.
Dù hoàn thiện về mặt kỹ thuật, sản phẩm vẫn thất bại trong việc đáp ứng nhu cầu thị trường và thu hút user.
Tác giả nhận ra việc cố hoàn thiện sản phẩm quá mức là không hiệu quả.

Getting praise by my peers

Tác giả cảm nhận mình đang phát triển khi được cộng đồng indie hacker công nhận.
Tác giả nhận lời khen từ các mentor trong ngành và mở rộng network.
Tác giả dần có thêm niềm tin vào cách làm của bản thân.

Focusing on GitGardener and Telemonetize

Thay vì tiếp tục làm nhiều sản phẩm, tác giả quyết định tập trung phát triển những sản phẩm thành công sẵn có.
Tuy nhiên, khi tăng trưởng chững lại, cảm giác thành tựu cũng giảm đi.
Tác giả bắt đầu suy nghĩ về “công việc mang lại giá trị thực chất, chứ không chỉ là kinh doanh”.

July–September 2018: Pimps, Scammers, Arms Dealers and Pornstars

Tác giả phát hiện phần lớn khách hàng của Telemonetize là những người không có đạo đức, và điều đó khiến tác giả trăn trở.
Việc quản lý và hỗ trợ khách hàng tiêu tốn rất nhiều thời gian, trong khi doanh thu thực tế lại rất ít.
Nhóm khách hàng này hoàn toàn khác với kiểu khách hàng mà tác giả mong muốn, khiến sự hoài nghi ngày càng lớn.

Abandoning GitGardener and Telemonetize

Sau 10 tháng, kết quả vẫn kém xa mục tiêu đề ra.
Tác giả từ bỏ cả GitGardener lẫn Telemonetize và muốn thử sức với một “doanh nghiệp thực sự”.
Tác giả một lần nữa khẳng định rằng tốc độ thực thi và vòng phản hồi quan trọng hơn bản thân ý tưởng.

October 2018 | CryptoSubscriptions

Tác giả tách hệ thống thanh toán bằng tiền mã hóa thành một sản phẩm riêng rồi ra mắt, nhưng không có phản hồi.
Tác giả cảm nhận rằng kỹ thuật phức tạp thôi không thể đảm bảo thành công.
Điều này càng cho thấy tầm quan trọng của nhu cầu thị trường và một mô hình kinh doanh phù hợp với năng lực bản thân.

November–December 2018 | Epilepsy Blocker

Tác giả phát triển một tiện ích mở rộng Chrome khó hơn nhiều để ngăn cơn co giật do động kinh, và nhờ đó có được cảm giác chinh phục về mặt kỹ thuật.
Ngay ngày launch có được 1 khách hàng trả phí, nhưng lại bị chặn trong cộng đồng và thất bại trong khâu quảng bá.
Dù nhận được phản hồi có ý nghĩa, tác giả vẫn vấp phải giới hạn của mô hình doanh thu và marketing.

Year 1 Recap

Trong năm đầu tiên, tác giả tung ra 8 sản phẩm và có chút doanh thu từ 2 sản phẩm.
Nửa đầu năm đầy hào hứng, còn nửa cuối năm là chuỗi lặp lại của mệt mỏi và tiến triển chậm chạp.
Tác giả thu được nhiều thất bại, bài học và sự hiểu biết về các kiểu khách hàng khác nhau.

Year 2: Sniper Strategy

Sang năm thứ hai, tác giả giảm số lượng sản phẩm, chuyển hướng sang tập trung vào sản phẩm hiện có và B2B.
Trong khi suy nghĩ sâu hơn về bản chất của thị trường và khách hàng, tác giả thử chiến lược “sniper”.
Dù đổi hướng, khó khăn vẫn rất nhiều.

January–February 2019 | Epilepsy Blocker

Việc phát triển Epilepsy Blocker rất vất vả, nhưng đây lại là sản phẩm duy nhất thật sự thay đổi cuộc đời tác giả.
Tác giả phát hiện ra một khoảng trống trên thị trường dành cho người bị động kinh và quyết định dấn thân.
Khi launch, tác giả có được một số ít khách hàng trả phí, nhưng khách hàng chính lại là developer và engineer nên không thể kiếm tiền hiệu quả.

Setting north star metrics

Tác giả thiết lập các chỉ số cốt lõi cho từng sản phẩm để định hướng tăng trưởng.
GitGardener tập trung vào lượng truy cập, Telemonetize vào giữ chân user, còn EpilepsyBlocker vào độ nhận diện.
Tác giả muốn phân bổ nguồn lực hiệu quả hơn thông qua mục tiêu rõ ràng.

Hitting $200/month

Nhờ số người dùng trả phí của GitGardener và Telemonetize tăng lên, tác giả đạt tổng $200 MRR.
Yếu tố bên ngoài, chẳng hạn thay đổi chính sách của GitHub, cũng tác động theo hướng tích cực.
Tác giả đồng thời trải nghiệm được tăng trưởng và kiếm tiền từ nhiều sản phẩm.

March–April 2019 | Ouch

Tác giả nhận ra nhóm mục tiêu của EpilepsyBlocker là bệnh nhân có thu nhập thấp nên khả năng kiếm tiền bị giới hạn.
Việc thường xuyên phải cho dùng miễn phí khiến tác giả cảm thấy tự ti và kiệt quệ trong khâu bán hàng.
Tác giả tha thiết cảm nhận cần chuyển từ B2C sang B2B.

A lucky break, at last

Một startup thuộc hệ MIT đã liên hệ và đề nghị tuyển dụng tác giả.
Dù không phải đề nghị mua lại, đây vẫn là bước ngoặt lớn vì năng lực nghiên cứu và chuyên môn được công nhận, đồng thời trở thành “kế hoạch B”.
Điều này mang lại thay đổi lớn cho gia đình, lòng tự trọng và sự nghiệp của tác giả.

Going B2B With Epilepsy Blocker

Tác giả gõ cửa nhiều thị trường B2B khác nhau như tổ chức nonprofit, phòng khám và kênh truyền hình.
Qua đó, tác giả cảm nhận rõ các bức tường thực tế như khó thâm nhập thị trường, sự thờ ơ và tính kém hiệu quả.
Tác giả tích lũy kinh nghiệm về vấn đề pháp lý, network và bán hàng.

Business meeting with huge TV Channel

Tác giả sắp xếp được buổi gặp với CTO của một kênh truyền hình lớn, nhưng lại một lần nữa xác nhận sự khó khăn của việc thâm nhập thị trường thực sự.
Do tập quán địa phương và các giới hạn về thể chế, không có giao dịch đáng kể nào diễn ra.
Tác giả cảm nhận sâu sắc sự cần thiết của phân tích thị trường tỉnh táo và giới hạn trong chiến lược của chính mình.

Clean slate, impostor syndrome

Ở mặt trái của thành công sản phẩm, tác giả nhận rất nhiều phản hồi tiêu cực như tranh cãi đạo đức.
Sau nhiều trăn trở, tác giả cho Epilepsy Blocker dùng miễn phí, đóng Telemonetize và để GitGardener nghỉ ngơi.
Dựa trên những trải nghiệm đó, tác giả quyết định theo đuổi chiến lược mới lấy B2B làm trung tâm.

Going round in circles

Tác giả gặp khó khăn vì sự hỗn loạn chiến lược (shotgun vs sniper vs ở giữa) và thiếu tự tin vào bản thân.
Những thất bại lặp đi lặp lại khiến tác giả ngày càng sốt ruột, tự trách và lo âu hơn.
Thời gian cứ trôi qua trong khi mục tiêu vẫn chưa đạt được, khiến cảm giác cấp bách càng tăng.

July–September 2019: New products rush

Tác giả liên tục launch hàng loạt tiện ích Chrome và dịch vụ như Orthios (giám sát chatbot), LocalTweetTime, IndieChannels, EpilepsyBlocker for Designers, DuckDuckGoSometimes, Splash Search.
Phần lớn gần như không có phản hồi từ user hoặc doanh thu, và một số tính năng còn bị các dịch vụ lớn sao chép.
Nỗi băn khoăn về “đâu mới là một business thực sự” vẫn ngày càng lớn hơn.

Enough! Give me some time to think!

Dù liên tục tung ra ý tưởng một cách vô nghĩa hay bám chặt lấy một ý tưởng duy nhất, kết quả vẫn cứ lặp lại.
Tác giả vẫn không thoát ra được vòng luẩn quẩn đó.
Tác giả cảm thấy cần phải định hình lại phương hướng.

Taking a step back and reflecting

Cuối năm, tác giả chọn nghỉ ngơi và nhìn lại toàn bộ thành quả lẫn thất bại của 2 năm qua.
Khi phân tích “những cách người khác đã thành công”, tác giả một lần nữa suy nghĩ về tầm quan trọng của thị trường, khách hàng và feedback.
Tác giả cảm thấy mình còn thiếu năng lực để vẽ nên bức tranh lớn hơn (thị trường, giải pháp, tầm nhìn) và bắt đầu suy nghĩ về kế hoạch tiếp theo.

2019 Recap

Sau khi tăng lên $200, doanh thu lại rơi xuống $100, còn các sản phẩm cốt lõi thì bị miễn phí hóa hoặc từ bỏ.
Trong suốt 2 năm, tác giả chưa từng nhận được một tháng lương nào, và nỗ lực tiến vào thị trường B2B cũng thất bại.
Tác giả trải qua cả thành tựu, thất bại lẫn bài học, đồng thời nhận ra giới hạn trong cách làm của mình.

Appendix

Tác giả nói rằng hy vọng câu chuyện trải nghiệm của mình có thể giúp ai đó biết “những điều không nên làm”.
Dù kế hoạch phía trước còn mờ mịt, tác giả vẫn tự hứa sẽ tiếp tục thử thách trong năm 2020.
Khi nhìn lại từ thời điểm năm 2025, tác giả nói thêm rằng dù có thay đổi thế nào thì vẫn sẽ giữ sự chân thành.

1 bình luận

sungchi 2025-06-02

Nhìn vào tốc độ đăng loạt bài này thì có vẻ vẫn còn khá lâu nữa mới đến phần kể về việc anh ấy thực sự kiếm được tiền. Dịch vụ mà tác giả thực sự dùng để kiếm tiền được cho là https://cyberleads.com/. Đây là dịch vụ thu phí đăng ký để truy cập cơ sở dữ liệu các startup vừa gọi được vốn đầu tư mới.