Wall of Sound của Grateful Dead (2019)
(audioacademy.in)- Owsley "Bear" Stanley, kỹ sư âm thanh của Grateful Dead, đã lấy cảm hứng trong một chuyến LSD trip để tạo ra "The Wall of Sound", một kỳ công kỹ thuật khổng lồ, và nó đã mang lại những thay đổi tích cực không thể đảo ngược cho âm thanh live và kỹ thuật âm thanh
Giới thiệu về Owsley "Bear" Stanley
- Owsley Stanley là một kỹ sư ám ảnh với âm thanh của Grateful Dead, ban nhạc được thành lập tại khu vực Vịnh San Francisco vào giữa thời kỳ hippie thập niên 1960 và sở hữu một lượng người hâm mộ cuồng nhiệt khổng lồ
- Là một sinh viên kỹ thuật bỏ học, ông gặp Grateful Dead tại bữa tiệc 'acid test' khét tiếng của Ken Kesey năm 1965, trở thành bạn với ban nhạc, bắt đầu làm soundman cho họ và tài trợ cho ban nhạc bằng lợi nhuận từ việc sản xuất LSD
- Sau một trải nghiệm ảo giác, ông trở nên ám ảnh với âm thanh của Grateful Dead và trong thời gian dài làm việc cùng ban nhạc, đã bước vào hành trình vô tận theo đuổi sự hoàn hảo về thính giác
Phát triển The Wall of Sound
- Trong một cuộc họp năm 1969 nhằm tìm kiếm lời giải cho các vấn đề kỹ thuật của họ, Owsley đã đề xuất đặt hệ thống PA phía sau ban nhạc, và đề xuất này đã thay đổi cách các kỹ sư âm thanh nghĩ về âm thanh hòa nhạc
- Điều đó có nghĩa là khán giả và ban nhạc sẽ nghe cùng một thứ, không có độ trễ, âm dội gây rối, tần số xung đột và chỉ có mức phản hồi tối thiểu
- Không lâu sau, Bear bắt tay vào thiết kế tham vọng nhất của mình, và đội âm thanh của Grateful Dead cùng công ty Alembic đã hợp tác để tạo ra Wall of Sound huyền thoại
Hệ thống The Wall of Sound
- Cấu trúc khổng lồ này gồm hơn 600 loa chất lượng cao và được đặt phía sau ban nhạc trong khi họ biểu diễn
- Nó sử dụng 6 hệ thống âm thanh độc lập để tách 11 kênh độc lập, và vì mỗi loa chỉ truyền một nhạc cụ hoặc giọng hát tại một thời điểm nên đã tạo ra âm thanh rõ nét không có méo xuyên điều chế
- Wall of Sound tự nó đóng vai trò như một hệ thống monitor và giải quyết nhiều vấn đề kỹ thuật mà các kỹ sư âm thanh thời đó phải đối mặt
- Wall of Sound hoàn chỉnh ra mắt vào năm 1974, nhưng ban đầu gặp các vấn đề như feedback giữa loa và micro hát phía sau của ca sĩ, cũng như khối lượng công việc khổng lồ để lắp đặt hệ thống ngoài thực tế
Di sản của The Wall of Sound
- Một phần của Wall of Sound đã được lưu giữ, tái sử dụng và tái chế cho các tour diễn sau này, còn một phần khác được bán đi; được cho là những người bạn của Grateful Dead là Hot Tuna và Jefferson Starship đã nhanh chóng mua lại dàn thiết bị cao cấp này
- Nhờ những tiến bộ công nghệ hiện đại, các hệ thống ngày nay mạnh hơn và nhẹ hơn rất nhiều so với Wall of Sound, nhưng ở khía cạnh kỹ thuật thử nghiệm và không giới hạn, Wall of Sound vẫn không có đối thủ
Ý kiến của GN⁺
- Hệ thống Wall of Sound là một nỗ lực nhằm vượt qua giới hạn của công nghệ âm thanh biểu diễn trực tiếp thời đó. Ngày nay đã có những thiết bị nhẹ hơn và mạnh hơn rất nhiều, nhưng tinh thần thử nghiệm và ý chí chinh phục vẫn hoàn toàn xứng đáng được trân trọng
- Tuy vậy, có vẻ Wall of Sound không phải là một mô hình bền vững vì quy mô vật lý và chi phí của nó. Đổi mới đôi khi luôn đi kèm rủi ro thất bại
- Có thể xem niềm đam mê âm thanh của Owsley và sự hợp tác của ông với Grateful Dead là nền tảng cho sự phát triển của công nghệ âm thanh biểu diễn trực tiếp ngày nay. Đây là một ví dụ điển hình cho thấy sự hợp tác sáng tạo giữa nghệ sĩ và kỹ sư đóng vai trò quan trọng trong việc phát triển công nghệ mới
- Tuy nhiên, những tai tiếng của Owsley liên quan đến ma túy như LSD vẫn là điều đáng tiếc. Không khỏi khiến người ta băn khoăn rằng sẽ ra sao nếu ông chuyển hóa niềm đam mê âm thanh ấy từ một nguồn cảm hứng khác thay vì ma túy
1 bình luận
Ý kiến trên Hacker News
Phần thú vị mà bài viết bỏ sót là cách họ tránh feedback. Họ đặt 2 micro vocal ở mỗi vị trí, một chiếc bị đảo pha, rồi ca sĩ chỉ hát vào một micro, còn cả hai đều được đưa qua ampli của kênh đó ra loa.
Trong cấu hình này, chỉ phần chênh lệch giữa hai micro được khuếch đại, nên tín hiệu chung đi vào cả hai — tức âm thanh phát ra từ loa — bị triệt tiêu, còn tín hiệu khác biệt là giọng hát thì đi qua. Không hoàn hảo, nhưng được nói là tốt hơn nhiều so với tiếng feedback chói tai.
Lý do Wall of Sound nghe hay là vì mỗi loa chỉ phát một nguồn duy nhất, và cấu hình micro nói trên là thứ khiến điều đó khả thi.
Wall of Sound đã đặt nhiều nền móng cho thiết kế và vận hành hệ thống âm thanh biểu diễn hiện đại, nhưng trên thực tế nó gần như là một con voi trắng ngốn tiền, và nhiều ý tưởng đã bị bỏ đi. Việc chở nó đi lưu diễn là hoàn toàn phi thực tế nên bị lỗ, và di sản kỹ thuật còn lại chủ yếu là việc dùng line array có pha nhất quán.
Ngay cả mục tiêu ban đầu — đưa tín hiệu đồng pha và không bị triệt tiêu từ sân khấu tới khoảng cách xa — ngày nay gần như ở mức plug-and-play nếu dùng đường trễ để đồng bộ chính xác các cụm loa phụ với hệ thống chính. Hệ thống âm thanh biểu diễn hiện đại có thể phát một đoạn nhiễu trắng ngắn, nghe đáp ứng rồi tự động hiệu chỉnh toàn bộ.
Có lẽ là do khoảng cách. Suy hao thay đổi theo khoảng cách tới nguồn âm, nên nguồn càng gần thì chênh lệch âm lượng giữa hai micro càng lớn.
Ngày nay trong hầu hết các buổi hòa nhạc vẫn có thể thấy một phần di sản của "Wall of Sound", đó là loa line array dọc.
https://www.soundonsound.com/techniques/line-arrays-explained
Mỗi nhạc công được nối vào Wall of Sound nhìn chung có một chồng driver dọc 1xN riêng cho mình.
Sắp 3 driver theo chiều dọc gây méo ít hơn so với xếp ngang. Xếp ngang sẽ tạo comb filtering cho khán giả không đứng đúng ở trung tâm của dãy. Tất nhiên điều này dựa trên giả định khán giả không trôi ngẫu nhiên trong không gian vũ trụ mà trải rộng theo phương ngang.
Loa gia đình hiện đại cũng phần nào đi theo triết lý này. Khác với những chiếc loa lớn kiểu thập niên 70 dạng "quan tài khỉ" với driver rải bừa trên mặt trước[1], loa tower hiện đại đặt 2 driver trở lên thành dãy dọc với tâm nằm trên cùng một trục thẳng đứng[2].
[1] https://www.reddit.com/r/BudgetAudiophile/comments/yburht/attic_find_thoughts/
[2] https://www.audiosciencereview.com/forum/index.php?threads=revel-f328be-speaker-review.17443/
Nếu muốn nghe các bản thu miễn phí hợp pháp của các buổi diễn Dead, hãy vào https://relisten.net/grateful-dead hoặc cài ứng dụng Relisten cho iOS. Tất cả đều do người hâm mộ hỗ trợ và là mã nguồn mở.
The Dead không chỉ cho phép ghi âm mà còn khuyến khích việc đó. Ở những buổi diễn tôi từng đi, gần soundboard giữa đám đông khán giả lúc nào cũng có một rừng micro nhỏ được dựng lên
https://en.wikipedia.org/wiki/Taper_(concert)
Tác dụng phụ của việc đọc quá nhiều về tập tính học động vật là mỗi lần nghĩ đến "Bill Graham Presents", tôi lại liên tưởng đến hành vi của khỉ đầu chó
GD, đặc biệt là Jerry Garcia và John Perry Barlow, không chỉ tránh mô hình "sở hữu trí tuệ" đối với âm nhạc; ảnh hưởng tư tưởng của họ còn dẫn tới rất nhiều thứ mà ngày nay chúng ta xem là công nghệ và phương pháp luận Internet cơ bản
Kinh tế học tiền mã hóa phi tập trung thời kỳ đầu, chia sẻ tệp ngang hàng, và việc thành lập Electronic Frontier Foundation là những dòng chảy được Deadhead, nhạc sĩ và các taper tạo ra theo nhiều kết hợp khác nhau trên một dịch vụ Internet tên là The WELL
Green Pill Podcast từng có một tập nói về gốc rễ bluegrass của công nghệ blockchain, và tôi rất vinh dự được làm khách mời để chơi vài bài hát của mình cùng một bài dân ca truyền thống mà GD cũng từng chơi: https://www.youtube.com/watch?v=Y3s9Fu4yu7o&t=2898s
Dave Rat, được biết đến qua Rat Sound/RHCP/Bassnectar, có một cách diễn giải khá thú vị về ý tưởng Wall of Sound bằng thiết bị hiện đại
Điểm cốt lõi là loa xử lý tái tạo đa âm kém, nên nếu tránh được điều đó thì có thể tạo ra âm thanh nghe tự nhiên hơn với tai người trên một khu vực rộng hơn. Cách tránh là dùng nhiều loa hơn, nhiều stack và mảng loa hơn, v.v. Các mảng loa hiện đại tốt hơn trước rất nhiều, và xử lý loa hiện đại khắc phục được vô số vấn đề, nên không nhất thiết mỗi nhạc cụ phải có một mảng riêng
https://www.erinsaudiocorner.com/loudspeakers/kef_r5_meta/
https://www.erinsaudiocorner.com/loudspeakers/sony_sscs3_tower/
Xem thêm: https://www.erinsaudiocorner.com/loudspeakers/
Nếu ý bạn là lời ông ấy nói, thì có lẽ nên hiểu là nhiều mảng dọc hơn chứ không phải "nhiều loa hơn". Nghe có vẻ bắt bẻ, nhưng có người nghĩ rằng chỉ cần thêm loa là âm thanh sẽ hay hơn, trong khi thực tế nhiều khi hoàn toàn không phải vậy. Nói chung, nếu xếp nhiều loa theo chiều ngang, kể cả kênh trung tâm MTM của rạp hát tại gia, sẽ sinh ra comb filtering
Chắc bạn đã biết rồi, nhưng tôi nói rõ vì những người khác. Nếu ông ấy có viết ở đâu khác về chủ đề này thì tôi muốn đọc thêm
Đừng nhầm với "Wall of Sound" khác này: https://en.wikipedia.org/wiki/Wall_of_Sound
Phil Spector là một kẻ sát nhân điên rồ, nhưng là một thiên tài âm nhạc
Bản thân bài viết thì thú vị, nhưng quá dài, lặp lại và vòng vo
Vì sao blog nào cũng muốn viết như tiểu thuyết vậy. Tôi chỉ muốn thông tin được truyền thẳng vào tĩnh mạch thôi
Nhưng nếu thế thì chắc sẽ không còn chỗ để nhét 700 quảng cáo
Trước đây tôi từng nói chuyện với một kỹ sư âm thanh ở buổi hòa nhạc, ông ấy bảo rằng việc đặt thiết bị khuếch đại phía trước nghệ sĩ bắt đầu vào khoảng cuối thập niên 60. Trước đó, các nhạc công đứng cách thiết bị khuếch đại vài mét phía trước và phải chịu mức decibel vô lý. Đừng xem đây là sự thật chắc chắn, nhưng nhìn biểu đồ này thì có vẻ ông ấy nói đúng
Nếu quần bạn chưa phấp phới trong gió thì phải vặn volume to hơn
Nếu muốn xem một góc nhìn hơi khác và kỹ thuật hơn, nên tìm hiểu về Robert Heil, người vừa qua đời gần đây[0]
Câu chuyện này[1] rất thú vị, và cuộc phỏng vấn[2] nơi ông kể về việc làm việc với nhiều người, trong đó có Joe Walsh, một đồng nghiệp radio nghiệp dư, cũng rất hay. Ông khiêm tốn theo một kiểu rất miền Trung Tây
[0] https://news.ycombinator.com/item?id=39573756
[1] https://web.archive.org/web/20111005221916/http://www.performing-musician.com/pm/dec08/articles/bobheil.htm?print=yes#top
[2] http://www.famousinterview.ca/interviews/bob_heil.htm
Bose bán loa mảng tuyến tính hoạt động tốt ngay cả khi đặt phía sau micro thông thường. Vòng lặp âm thanh phát sinh lúc này được triệt tiêu bằng DSP chống feedback. Cũng có thể dùng cấu hình một loa cho mỗi nhạc công
Điều lạ là Bose gần như không nói gì về chuyện này. Với các sản phẩm có khả năng đó, chỉ có hình minh họa loa đặt sau micro, hoàn toàn không có văn bản. Bài học rút ra từ câu chuyện này có lẽ là marketing còn kỳ lạ hơn cả kỹ thuật