Microsoft hoàn tất thương vụ mua lại Activision Blizzard trị giá khoảng 104 nghìn tỷ won
(theguardian.com)- Microsoft đã hoàn tất việc mua lại Activision Blizzard sau khi được cơ quan cạnh tranh của Vương quốc Anh phê duyệt; quy mô giao dịch khoảng 69 tỷ USD ($69b, 57 tỷ bảng Anh)
- CMA từng chặn thương vụ do lo ngại về sự thống trị thị trường cloud gaming, nhưng kết luận rằng phương án sửa đổi đã giảm đáng kể các lo ngại về tổn hại cạnh tranh
- Điều kiện sửa đổi có cấu trúc chuyển nhượng quyền cloud gaming của Activision ngoài khu vực châu Âu cho Ubisoft, với thời hạn hợp đồng 15 năm
- CMA cho rằng nhượng bộ này tạo dư địa cạnh tranh như đăng ký nhiều game, hỗ trợ hệ điều hành không phải Windows và ngăn độc quyền trên Xbox Cloud Gaming
- FTC tiếp tục phản đối nhưng không thể ngăn giao dịch hoàn tất; Phil Spencer sẽ phụ trách mảng Activision, còn Bobby Kotick ở lại đến cuối năm
Hoàn tất mua lại và điều kiện phê duyệt của CMA
- Microsoft đã hoàn tất thương vụ mua lại Activision Blizzard trị giá 69 tỷ USD (57 tỷ bảng Anh)
- Activision Blizzard là hãng game đứng sau Call of Duty, World of Warcraft và các tựa game khác
- Chỉ vài giờ sau khi CMA phê duyệt, Microsoft thông báo hoàn tất giao dịch thông qua hồ sơ nộp cho cơ quan quản lý
- Vào tháng 4/2023, CMA từng tìm cách chặn thương vụ này
- Mối lo ngại cốt lõi là Microsoft là nhà sản xuất máy chơi game Xbox và có thể kiểm soát thị trường cloud gaming còn ở giai đoạn đầu
- Đến tháng 9/2023, CMA nhận định giao dịch sửa đổi đã giải quyết phần lớn các lo ngại
- Phương án sửa đổi bao gồm việc bán quyền cloud gaming của Activision ngoài khu vực châu Âu cho đối thủ Pháp Ubisoft
Nhượng bộ nhằm bảo vệ cạnh tranh trong cloud gaming
- Giám đốc điều hành CMA Sarah Cardell cho biết Microsoft đã bị ngăn không thể tạo thế “stranglehold” đối với cloud gaming
- Cloud gaming là cách phát trực tuyến video game được lưu trên máy chủ từ xa tới thiết bị của người dùng
- Cardell cho rằng đây là sự can thiệp nhằm bảo đảm mức giá cạnh tranh hơn, dịch vụ tốt hơn và nhiều lựa chọn hơn trong quá trình cloud gaming phát triển
- Nhượng bộ của Microsoft ảnh hưởng trực tiếp đến cách phân phối nội dung Activision
- Ubisoft có thể cung cấp dịch vụ đăng ký nhiều game
- Được đánh giá là giúp các dịch vụ cloud gaming có thể sử dụng hệ điều hành không phải Windows cho nội dung Activision
- Cũng được cho là giúp duy trì sức cạnh tranh về giá của các dịch vụ liên quan
- Ngăn việc các tựa game Activision được cung cấp độc quyền trên Xbox Cloud Gaming của Microsoft
- Thỏa thuận quyền với Ubisoft bao gồm điều kiện 15 năm
- Tuy nhiên, các game di động như Candy Crush Saga và Call of Duty: Mobile bị loại khỏi thỏa thuận streaming đám mây với Ubisoft
Đánh giá về quy trình quản lý bất thường
- Cardell chỉ trích rằng Microsoft ban đầu bám vào một cấu trúc giao dịch không khả thi, rồi chỉ sau đó mới sửa đổi đề xuất
- Quan điểm của bà là Microsoft đã có cơ hội thay đổi cấu trúc trong quá trình điều tra ban đầu, nhưng vẫn tiếp tục thúc đẩy gói biện pháp mà CMA cho là không hiệu quả
- Quá trình thẩm định đã khiến một số chuyên gia bất ngờ
- CMA phát tín hiệu chặn thương vụ vào tháng 4, và đến tháng 7 tuyên bố ủng hộ việc Microsoft dừng kháng cáo quyết định cấm, đồng thời sẵn sàng thảo luận về một giao dịch được tái cấu trúc
- Cardell cho rằng quy trình này không làm tổn hại danh tiếng của CMA
- Theo giải thích của bà, CMA đã giữ vững lập trường giữa nhiều phát ngôn và làm rõ rằng giao dịch chỉ có thể tiếp tục khi các lo ngại được giải quyết
- Gustaf Duhs, đối tác tại Stevens & Bolton và là cựu luật sư của CMA, bảo vệ cách tiếp cận của CMA
- Ông lưu ý phát biểu của Cardell rằng các yếu tố bất thường trong vụ việc này không phải do CMA tạo ra, và CMA không muốn quy trình tương tự lặp lại trong các vụ việc tương lai
- Max von Thun từ think tank Open Markets cho rằng có nguy cơ các công ty sáp nhập và cố vấn của họ sẽ không còn chấp nhận câu trả lời “no” khi làm việc với CMA
Phản ứng của Microsoft và Activision
- Activision từng chỉ trích Vương quốc Anh là “closed for business” sau quyết định bác bỏ ban đầu của CMA
- CEO Activision Bobby Kotick cho biết trong bản ghi nhớ gửi nhân viên rằng ông mong chờ việc mang niềm vui và sự kết nối đến nhiều người chơi hơn trên toàn thế giới
- Chủ tịch Microsoft Brad Smith từng mô tả quyết định chặn ban đầu của CMA là “darkest day” trong lịch sử của công ty tại Vương quốc Anh
- Sau khi được phê duyệt, ông bày tỏ sự cảm ơn đối với quyết định này và nói rằng nó sẽ mang lại lợi ích cho người chơi cũng như ngành game trên toàn thế giới
- CEO Microsoft Gaming Phil Spencer đăng trên X rằng “Today is a good day to play”
- Spencer sẽ giám sát mảng Activision
- Kotick sẽ ở lại đến cuối năm
Game di động và các biến số quản lý toàn cầu còn lại
- Spencer từ lâu đã quảng bá thương vụ mua lại này như một cách để Microsoft bước vào thị trường game di động trị giá hơn 90 tỷ USD
- Activision sở hữu các tựa game di động nổi tiếng như Candy Crush Saga và Call of Duty: Mobile
- Những game di động này bị loại khỏi thỏa thuận streaming đám mây với Ubisoft
- CMA dường như ở vị thế tương đối cô lập trong khi các quy trình tại EU và Mỹ đang diễn ra
- EU đã phê duyệt giao dịch sau khi Microsoft đưa ra các nhượng bộ khác liên quan đến quyền cloud gaming trong Khu vực Kinh tế châu Âu
- Cơ quan cạnh tranh của Mỹ đã thất bại trong việc xin lệnh cấm của tòa án nhằm chặn thương vụ
- US Federal Trade Commission (FTC) vẫn duy trì phản đối thương vụ nhưng không thể ngăn Microsoft và Activision hoàn tất giao dịch
- Rebecca Allensworth, giáo sư luật tại Vanderbilt University, cho rằng ngay cả khi phiên tòa nội bộ của FTC chặn giao dịch, tòa án liên bang có thể đưa ra phán quyết khác, nên việc buộc hủy giao dịch sẽ khó xảy ra
- FTC cho biết họ đang tập trung vào kháng cáo và sẽ đánh giá thỏa thuận giữa Microsoft và Ubisoft
1 bình luận
Ý kiến trên Hacker News
Vẫn luôn hy vọng thương hiệu StarCraft được hồi sinh
Tôi lớn lên cùng trò chơi này, nên nhìn tình trạng hiện tại của SC2 hơi buồn. Các lỗi cũ lẫn lỗi mới, tình cảnh cộng đồng cố gắng gánh việc vận hành nhưng diễn ra đầy trắc trở, quá trình ra quyết định thiếu minh bạch, những người gần như là phát ngôn viên/nhân vật cộng đồng bị ràng buộc bởi các NDA mơ hồ, và việc không có chơi local/LAN mà chúng ta từng lo ngại vào năm 2010 nay đã thực sự trở thành vấn đề, khi sự cố máy chủ xảy ra trong các giải đấu offline
Dù vậy SC2 vẫn là game chiến thuật thời gian thực hay nhất. Tôi cũng kỳ vọng vào Immortal, Stormgate, ZeroSpace, nhưng chúng còn chưa tới giai đoạn alpha công khai, nên cuối cùng dù có vấn đề tôi vẫn quay lại chơi SC2
Warcraft 3 có sự cân bằng tốt giữa quản lý vi mô và vĩ mô nhờ khái niệm anh hùng, còn SC thì tạo cảm giác như cuộc đấu về số lượng. Tất nhiên cũng có thể là do tôi chưa quen bằng
Dù vậy tôi vẫn mong thể loại này sống tiếp, và rất vui khi Age vẫn được cập nhật liên tục và ở trạng thái ổn định
Tôi nghĩ StarCraft cũng có thể trở nên tương tự. Dù không thể trở lại thời hoàng kim trước đây, ít nhất nó vẫn có thể sống sót, đặc biệt nếu được đưa vào Game Pass
Tôi từng lo lắng khi Blizzard cắt hỗ trợ GSL và scene Hàn Quốc trông như gần kết thúc, nhưng Afreeca và cộng đồng đã chung sức duy trì mức tiền thưởng đủ hấp dẫn cho các tuyển thủ chuyên nghiệp Hàn Quốc
Vẫn có thể làm được, nhưng giống như arena shooter, shooter tập trung vào di chuyển, hay game đối kháng, đây là thể loại của một thời đại khác nên người chơi hiện đại khó thích nghi, và cũng khó tạo ra lý do chính đáng để đổ tiền lớn vào
Dù vậy vẫn có hy vọng. Baldur's Gate 3 đã rót một ngân sách lớn đến mức khó gánh vào thể loại CRPG, vốn tương đối ngách trong hơn 15 năm, và đã thành công lớn. Tuy nhiên, thực tế là BG3 là một game mạnh bất kể trình độ kỹ năng, trong khi các thể loại trên lại yếu ở điểm đó
Trận đó tôi cũng thua, nhưng cả hai bên liên tục lật kèo trong một trận cực kỳ kịch tính và thật sự sít sao. Để có một game hay, ghép cặp theo trình độ là yếu tố then chốt
Cơ quan quản lý của Anh phản đối thương vụ này vì lo ngại việc mua lại sẽ làm giảm cạnh tranh trong cloud gaming
Việc Microsoft chuyển quyền streaming game cho Ubisoft đã giúp thương vụ Activision có thể diễn ra: https://techcrunch.com/2023/10/13/why-microsoft-had-to-relin...
“Về phía Ubisoft, thương vụ này đem lại cho họ quyền cloud streaming đầy đủ và độc quyền đối với tất cả game Activision hiện đang được khai thác thương mại, cũng như các game sẽ phát hành trong 15 năm tới”, nên người thắng thật sự ở đây là Ubisoft
Đề xuất ban đầu của MS chỉ là cho phép chơi các game đã mua trên nền tảng của Ubisoft
Hiệu quả thực chất của thương vụ này có lẽ phải đến thế hệ console tiếp theo mới thấy rõ, nhưng sẽ khá thú vị để xem ngành game sau 3~4 năm nữa sẽ ra sao
Nintendo thực ra không hẳn là đang cạnh tranh, mà ở trong vùng “Nintendo” của riêng mình, và đó cũng không phải điều xấu
Nhưng việc Sony có một đối thủ cạnh tranh thực sự là điều tốt. Sony có xu hướng, khi đứng đầu và trở nên kiêu ngạo, thực hiện những hành vi bất lợi cho người tiêu dùng trong mảng game; thời PS3 đã vậy và ở thế hệ PS5 cũng đang lặp lại phần nào
Microsoft không phải là chưa từng có những cách hành xử riêng, nhưng hiện nay thực tế đang có PlayStation gần như không bị kiềm chế, và điều đó không tốt cho ngành game. Thị trường game cần cạnh tranh thực sự
Có thể tranh luận cả ngày rằng Microsoft lẽ ra có thể tự xây dựng studio riêng, nhưng quyền sở hữu trí tuệ cũng rất quan trọng, và các nhà phát triển hiện hữu vốn được biết đến với một phong cách game nhất định cũng quan trọng
Không biết điều này thực sự có tốt cho ngành game hay không, nhưng tôi biết tình hình hiện tại cũng không tốt
Theo những gì thấy đến nay, Sony cũng đã mua các studio game, nhưng phần lớn là các nơi nhỏ. Microsoft gần đây đã mua hai studio lớn có các franchise lớn, và một số trong đó hiện đã không còn dùng được trên nền tảng Sony
Khả năng tương thích ngược và hỗ trợ third-party cũng rất xuất sắc
Tham khảo https://twitter.com/shinobi602/status/1712869694833643528
Từ năm 2018, Sony đã có 10 thương vụ mua lại, còn Microsoft là 15, cộng thêm 12 thương vụ lần này là tổng cộng 27
Ở thế hệ này Microsoft đã phát hành bao nhiêu game 1st party, còn Sony là bao nhiêu? Chẳng phải đó mới chính là vấn đề sao?
Nhìn xem là Sony kiêu ngạo, hay Microsoft lười biếng và bất tài, thì vế sau trông giống hơn, kèm theo vận động hành lang mạnh trên toàn cầu, đến mức gần như tham nhũng
Nói Nintendo không cạnh tranh và ở trong không gian “Nintendo” của riêng mình là vô lý
https://www.ign.com/games/the-legend-of-zelda-tears-of-the-k...
Thật lạ khi một số game thủ ca ngợi thương vụ mua lại này như thể nó sẽ có tác động tích cực đến những game họ chơi
Không có thế giới nào mà việc Microsoft giảm cạnh tranh lại có thể tốt cho người tiêu dùng
Xbox thực tế gần như không có mấy game độc quyền ổn, còn PlayStation thì có nhiều. Về lý thuyết, khả năng cạnh tranh của Xbox có thể tăng lên. Tuy vậy, tôi không cho rằng Activision Blizzard hiện nay có game xuất sắc
Microsoft đã xử lý giá trị của cộng đồng xoay quanh game rất tốt, đôi khi còn tốt hơn cả những công ty họ mua lại
Đặc biệt Activision chính là cái chết của Blizzard, và hoàn toàn xứng đáng với danh tiếng xấu của mình. Tôi xem đây là một thương vụ giải cứu các quyền sở hữu trí tuệ đã bị bỏ rơi, và mong chờ chương tiếp theo dưới thời Microsoft
Trong bối cảnh này, cần nhìn vào doanh thu game của Microsoft, tức là các khoản lỗ, và cách họ biện minh cho điều đó. Microsoft xem game như một chiến lược thương hiệu. Khác với phần lớn công ty game AAA, việc bảo vệ thương hiệu của game và studio của mình quan trọng hơn rất nhiều
Tôi không chỉ bực vì bản thân game. Tôi chỉ thấy FTC đang làm cực kỳ tệ công việc bảo vệ người tiêu dùng khỏi độc quyền
SEC cũng đang thất bại tương tự, và mọi thứ sẽ dần dần tệ hơn
Quốc hội có quyền làm luật và thực thi luật, và nếu muốn, cũng có thể tạo ra luật hạn chế quyền hạn của các cơ quan liên bang. Họ đã có nhiều cơ hội để làm điều gì đó cho chúng ta, nhưng hầu như chẳng làm gì ngoài những việc phục vụ doanh nghiệp
Các cơ quan liên bang chỉ có thể làm trong phạm vi quyền hạn và luật pháp của mình
Microsoft sẽ làm gì với thương vụ mua lại này? Nói nghiêm túc, Microsoft mua nhiều studio game như vậy mà vẫn không tận dụng cho ra hồn
Họ có mọi quyền sở hữu trí tuệ để làm phần tiếp theo của Fallout New Vegas nhưng chẳng làm gì cả
Tuy nhiên, tôi nghi ngờ việc Starfield ra mắt trong tình trạng nửa chín nửa sống và bị đơn giản hóa có thể là kết quả của việc Microsoft thúc ép kiểu “phải đưa lên Game Pass trước ngày X, liệu mà làm”
Ít nhất với phía Blizzard, việc thuộc sở hữu của Microsoft có thể là điều tốt cho các quyền sở hữu trí tuệ đang bị khai thác kém. Microsoft có động lực mạnh để phát hành RTS, tức các game như StarCraft và Warcraft, nhằm tăng mức sử dụng game PC và khiến Windows Store được chú ý hơn. Tôi cho rằng việc ép Minecraft sang Store là một sai lầm vì trải nghiệm nâng cấp quá tệ
Tôi chưa từng tìm hiểu kỹ, nhưng hồi nhỏ tôi hiểu rằng sau khi MS mua Rare thì họ đã không làm lại một game Banjo đúng nghĩa nào, và tôi luôn nghĩ rằng nếu không có thương vụ đó thì chuyện ấy đã không xảy ra
Ngoài ra chỉ là nhằm thu hẹp khoảng cách độc quyền lớn đến bất ngờ mà Sony đã hưởng trong khoảng 10 năm qua
Còn chuyện phần tiếp theo của Fallout New Vegas, chẳng phải đội có thể làm nó vừa phát hành Starfield tháng trước sao?
Trong khoảng 2 năm qua, Obsidian đã phát hành Grounded, một game bắn súng sinh tồn co-op, và Pentiment, một game trinh thám án mạng point-and-click bối cảnh trung cổ; cả hai đều được đánh giá tốt
Hơn nữa, Obsidian cũng đã công bố The Outer Worlds 2, phần tiếp theo của tựa game từng được so sánh với F:NV
Họ chỉ can thiệp trực tiếp khi studio gặp vấn đề không tự xử lý nổi hoặc thành tích quá tệ
Thứ họ muốn là lợi nhuận, không phải vi mô hóa mọi thứ
Tất nhiên, xét quy mô khoản đầu tư, họ sẽ biến nhiều tựa game hơn thành độc quyền Windows/Xbox, và đó là điều tự nhiên
Nói thêm, giờ Microsoft đã có toàn bộ bản quyền interactive fiction của Infocom: Zork, Enchanter, Deadline, HHGttG, v.v.
Cũng có Math Blaster của Davidson và các quyền sở hữu trí tuệ edutainment khác. Activision từng là một công ty thâu tóm khổng lồ trong lịch sử game PC cổ điển
Có thể Paramount CBS đang chặn, nhưng Raven giờ đã trở lại chung một nhà với id
Bản chuyển thể Shogun cũng vậy
Microsoft dưới thời Satya thật sự đã tiến bộ rất lớn. Game hiện đã vượt TV và điện ảnh nếu tính theo doanh thu
Tôi biết việc ra mắt cloud không diễn ra như kỳ vọng, nhưng nếu họ làm tốt thương vụ mua lại này, nó sẽ trở thành cỗ máy in tiền trong 10 năm tới
Vì vậy giờ họ đã quay lại tập trung vào Win32, Windows Forms, WPF và gần như phớt lờ phần còn lại
Windows vẫn là lựa chọn thay thế tốt nhất cho Mac đắt đỏ, và thực tế hơn câu nói “năm của desktop Linux sắp đến”, nhưng đó không phải là nhờ Satya
Xu hướng đó vẫn tiếp diễn, và trong 10 năm qua đã có vài lần bản phát hành game lớn nhất lịch sử đánh bại bản phát hành phim lớn nhất lịch sử
Rốt cuộc làm sao chuyện này lại không phải là vi phạm luật chống độc quyền? Câu trả lời chỉ có thể là chúng ta đang sống trong một thời kỳ thật sự mục ruỗng. Chúng ta nên phản ứng thế nào?
Tôi nghĩ bài này của Lina Khan là một trong những phần tổng quan hay nhất giải thích lý do: https://www.yalelawjournal.org/note/amazons-antitrust-parado...
Điều gây bực bội là đây là vấn đề cần thay đổi lập pháp, và trong môi trường chính trị hiện nay thì trông giống như lao động của Sisyphus
Nếu xét theo doanh số và điểm đánh giá, phần lớn các game hàng đầu không do Activision hay các studio khác của Microsoft làm. Tựa mới gần đây mà tôi biết chỉ có Starfield, nhưng nó bị chê là không đạt kỳ vọng và điểm Metacritic cũng dưới 88
Khi tôi nói chuyện này với bạn bè Đông Âu, họ bảo mức độ tham nhũng mà người Mỹ phàn nàn chỉ đáng buồn cười so với những gì họ đã trải qua suốt nhiều thập kỷ
Việc kỳ vọng Microsoft sẽ hồi sinh nhiều thương hiệu của Activision/Blizzard có vẻ chỉ là suy nghĩ lạc quan
Ưu tiên nhiều khả năng sẽ là tối ưu hóa game cho nền tảng Xbox. Cá nhân tôi nghĩ, dù có những ngoại lệ như Crusader Kings, sự trỗi dậy của console về tổng thể là một tổn thất ròng đối với các game PC sâu và phức tạp
Các thế hệ game thủ PC trước đây lớn lên với những thứ như game chiến thuật của Avalon Hill, Strat-o-Matic, D&D, cờ vua; họ quen với độ phức tạp và cũng tìm kiếm điều đó trong game
Các thế hệ gần đây nhìn chung ít tập trung vào chiều sâu hơn. Từ khi nghỉ hưu, tôi không còn 20 lập trình viên ở độ tuổi 20 để cập nhật cho mình về xu hướng ngành game, nên phần lớn thông tin tôi có là từ đây và các nguồn đọc khác
Tất nhiên vẫn có ngoại lệ. Ở đây cũng từng nói rằng Paradox làm ra những game gần như phức tạp đến mức khó hiểu. Có thể cũng có những game mới độc đáo, nhưng nhìn chung có vẻ các bản clone và những tựa kinh điển được remaster đang thống trị thị trường và tiêu đề báo chí
Cá nhân tôi không kỳ vọng nhiều vào Microsoft. Và chẳng bao lâu nữa, các công ty nhìn chung sẽ nhận ra rằng cloud không đứng về phía họ